Officiellement en guerre, Israël et le Liban pourraient franchir une étape décisive dans la définition d'une frontière maritime commune après deux ans de négociations, grâce à une médiation américaine. Derrière la diplomatie se trouve l'intérêt économique avec des perspectives renforcées pour l'exploitation des champs de gaz en Méditerranée.
Lorsque les intérêts économiques sont convergents, les politiques tendent à s'aligner. C'est ainsi qu'Israël et le Liban, toujours officiellement en guerre, se rapprochent d'un accord sur la définition de leur frontière maritime. Une avancée qui pourrait ouvrir la voie à l'exploitation de nouvelles ressources gazières en Méditerranée orientale.
Soumis la semaine dernière par la médiation américaine, ce projet d'accord a été salué par le Premier ministre israélien Yaïr Lapid et son gouvernement de coalition : « Comme nous le soulignons depuis le premier jour, le projet préserve intégralement les intérêts nationaux d'Israël en matière de sécurité, ainsi que nos intérêts économiques.
La parole de Beyrouth est désormais attendue. Mais le projet a été jugé comme « une étape très importante » par Hassan Nasrallah, chef du mouvement armé Hezbollah qui domine la vie politique au Liban avec le soutien de l'Iran et ennemi affiché d'Israël. Il s'est félicité qu'il y ait « désormais un texte écrit » et a affirmant que « les jours à venir seraient cruciaux ».
« Nous ne sommes pas opposés au développement d'un champ gazier libanais supplémentaire, duquel nous pourrions bien sûr percevoir les royalties auxquelles nous avons droit », a ainsi déclaré le chef du gouvernement israélien. « Un tel champ réduirait la dépendance du Liban à l'Iran, restreindrait le Hezbollah et contribuerait à la stabilité dans la région.
Les autorités israéliennes ont indiqué vouloir débuter dès que possible la production de gaz à Karish, gisement offshore exploité par le groupe britannique Energean. Et selon l'Agence France Presse, de hauts responsables israéliens ont indiqué que le groupe français Total était pressenti pour prospecter et exploiter le gisement de Cana.