El Gobierno español permitirá el atraque del buque MV Hondius en Tenerife para atender a pasajeros afectados por hantavirus, siguiendo recomendaciones de la OMS y la UE.
España acogerá en las Islas Canarias al buque MV Hondius donde se ha confirmado un brote de hantavirus "en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario", según confirmó anoche Sanidad .
El Gobierno responde a la petición de la Organización Mundial de la Salud y la Unión Europea para que el crucero recale en los un plazo de tres días en el Puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, según ha confirmado hoy en rueda de prensa la ministra del ramo, Mónica García. que ha comparecido junto al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades ha examinado qué personas deben ser evacuadas del buque en Cabo Verde, donde está ahora atracado, y cuáles seguirán hasta Canarias, donde desembarcarán para ser examinadas y ser trasladadas a sus países siguiendo protocolos de seguridad.
Sanidad ha informado también que tras estas evaluaciones, se ha decidido que uno de los pasajeros con síntomas, el médico del buque, que iba a ser evacuado en Canarias en un avión hospitalizado, será finalmente trasladado a Países Bajos tras experimentar una mejoría en su estado de salud. Los 14 españoles a bordo serán traladados a Madrid en avión militar para ser sometidos a los "protocolos sanitarios necesarios", ha dicho la ministra.
"Vamos a ser especialmente cuidadosos de la seguridad, vamos a proteger no solamente a las personas que vengan, sino también las medidas necesarias de salud pública, de manera que si hay alguna persona sintomática, no pueda transmitirlo a la población y guardarán cuarentena en el hospital Gómez Ulla de Madrid", ha especificado. El proceso de repatriación del resto del pasaje, ha asegurado, "no va a suponer ningún riesgo para la población".
Tercer caso y tres pasajeros evacuados El brote se está gestionando mediante protocolos de respuesta internacional coordinada entre los que están España, Cabo Verde, Países Bajos, Sudáfrica y Reino Unido. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha informado hoy que los tres pacientes sospechosos de hantavirus han sido ya evacuados del crucero y se dirigen a Países Bajos, donde recibirán atención médica mientras se sigue trabajando con los operadores del barco para monitorear de cerca la salud de los pasajeros y la tripulación, con lo que el resto de personas que quedan en el barco están asintomáticos.
Tedros ha subrayado que se ha iniciado el monitoreo y seguimiento para los pasajeros a bordo y para aquellos que ya han desembarcado, en colaboración con los operadores del barco y las autoridades sanitarias nacionales y subraya que el riesgo general para la salud pública "sigue siendo bajo". El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, acompañado de la ministra de Sanidad, Mónica García , el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares , y el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska hoy durante la reunión de seguimiento para acoger el crucero MV Hondius en las Islas Canarias.
Pool Moncloa/Borja Puig de la BePool Moncloa/Borja Puig de la Be El buque de expedición de la naviera Oceanwide Expeditions con bandera de Países Bajos, con 149 personas a bordo de 23 nacionalidades distintas, 14 de ellos españoles, zarpó el pasado 20 de marzo de Ushuaia para emprender una travesía de 34 noches rumbo a Cabo Verde y escala en Sudáfrica con paradas en algunas de las zonas más remotas del planeta como las islas de San Pedro , Gough Island, Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha, y con la previsión de terminar el viaje el 4 de mayo en el archipiélago canario.
El pasado domingo la OMS notificó el brote de hantavirus como evento de salud pública tal como requiere la normativa sanitaria internacional después de que dos días antes las autoridades notificaran que en el buque había un brote de enfermedad respiratoria grave de causa inicialmente desconocida, con tres defunciones y un caso en estado crítico. Hasta hoy, el 6 de mayo de 2026 se han identificado ocho casos, cinco de ellas aún sin confirmar, después de que Suiza haya confirmado a la OMS un tercer caso en un paciente atendido en un hospital de Zúrich .
Este pasajero respondió a un correo electrónico de la naviera informando sobre el evento de salud y se presentó en un hospital de la ciudad, informa la OMS en la red social X. El gobierno suizo ha precisado en un comunicado que el hombre había regresado del crucero con su esposa a finales de abril. Tras notar síntomas, llamó a su médico de cabecera y acudió al Hospital Universitario de Zúrich para una evaluación más exhaustiva.
"Allí, fue puesto inmediatamente en aislamiento", ha apuntado. La prueba de laboratorio reveló un resultado positivo para el hantavirus 'Andes'. Su esposa no tiene síntomas, pero el gobierno ha señalado que se encuentra en autoaislamiento por precaución y ha descartado cualquier tipo de riesgo para la población. Las autoridades cantonales están investigando, tal como exige el protocolo, si el paciente tuvo contacto con otras personas durante el período infeccioso.
La OMS ha subrayado que seguirá trabajando con los países para garantizar que los pacientes, contactos, pasajeros y tripulación cuenten con la información y el apoyo que necesitan para mantenerse seguros y prevenir la propagación apoyando el rastreo internacional de contactos para garantizar que las personas potencialmente expuestas sean monitoreadas y que se limite cualquier propagación adicional de la enfermedad", señala el organismo transnacional. ¿Cómo empezó el brote?
Cronología de los hechos El brote comenzó entre el 6 y el 28 de abril, cuando algunas personas a bordo comenzaron a tener fiebre y síntomas gastrointestinales que en algunos casos evolucionaron rápidamente a neumonía, síndrome agudo de dificultad respiratoria y shock. El pasado 11 de abril murió un pasajero a bordo, cuya causa de muerte no se pudo determinar, y su cuerpo fue desembarcado el 24 de abril en la isla de Santa Elena, acompañado por su esposa para la repatriación, detalla la OMS.
Ambos eran de nacionalidad neerlandesa. Tres días después, el 27 de abril, la naviera fue informada de que la mujer también había enfermado durante el viaje de regreso y había fallecido, y el 4 de mayo se confirmó en ella una variante de hantavirus.
Ese mismo día, el 27 de abril otro pasajero, británico, enfermó de forma grave y fue evacuado a Sudáfrica, donde permanece en la UCI de Johannesburgo en estado crítico pero estable, también con una variante de hantavirus confirmada. El 2 de mayo murió un tercer pasajero, de nacionalidad alemana, día en que el buque notificó un posible brote de enfermedad respiratoria y se activaron los protocolos.
Destino Canarias y polémica política Oceanwide Expeditions informa que "el ambiente a bordo del m/v Hondius se mantiene tranquilo, con los pasajeros, generalmente, serenos", y la OMS evalúa el riesgo para la población global por este evento como bajo".
"No hay motivo para el pánico ni para imponer restricciones de viaje", subrayó Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa. Dado que el barco tiene bandera holandesa, también se barajó la posibilidad de que en lugar de parar en Canarias, que es el puerto más cercano a Cabo Verde, fuera directamente hasta Países Bajos, aunque tras la evaluación técnica ayer a mediodía se consideró que era mejor hacer una primera escala en el archipiélago.
Cuando llegue a Canarias, "el barco podría llegar sin enfermos porque los afectados serían evacuados por vía aérea a sus países de origen o a Holanda", adelantó ayer Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias en una entrevista con El matí de Catalunya Ràdio, antes de confirmar el Gobierno que recalaría allí.
"Por lo tanto, el resto del pasaje serían personas sanas y lo único que habría que hacer es un seguimiento adecuado para asegurar que sean personas con riesgo muy limitado", explicó Simón. Además, remarcó, "llega a una isla que cuenta con una unidad de aislamiento y tratamiento de alto nivel para pacientes de riesgo donde se les puede dar un tratamiento sin que corran riesgo ni los profesionales ni se infecte nadie".
El delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, también pidió ayer tranquilidad porque Canarias y España "están preparados para estos temas" y "hay un sistema de salud robusto capaz de afrontar ese reto", mientras que la portavoz del Gobierno y ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, aseguró ayer en la rueda de prensa tras el Consejo de Ministros que "se van a tomar las medidas necesarias para abordar esta situación" y que todo estaba "dispuesto para la atención, la evaluación y, en su caso, para la desinfección del barco". El presidente de Canarias rechaza la escala en las islasEl presidente de Canarias, Fernando Clavijo.
Pablo GarrigósEFEEl presidente de Canarias, Fernando Clavijo, defendía este martes que el buque debía ser atendido "donde está", en Cabo Verde, e ir directamente a Países Bajos, de donde es la empresa que opera el crucero, "sin pasar por Canarias".
"Si no hay peligro para las personas y están estabilizados, lo razonable es no hacer que haga una etapa más de Cabo Verde a Canarias para de Canarias ir a Holanda, sino que desde allí se le pueda dar todo el soporte necesario", dijo en Bruselas. Tras confirmarse la escala canaria, hoy ha vuelto a rechazar que el barco haga escala en las islas y ha pedido una "reunión urgente" con el jefe del Ejecutivo, Pedro Sánchez, porque la decisión no obedece a "ningún criterio técnico" ni hay "información suficiente para mantener un mensaje de calma y garantizar la seguridad de la población canaria", según ha dicho hoy a la Cope y Onda Cero.
Clavijo asegura en que "no ha sido informado y dice que "desconoce" cuál es el "cambio de criterio del Gobierno" porque ayer "la ministra de Sanidad le garantizó" que el protocolo acordado era que "los pasajeros infectados se fuesen con aviones medicalizados desde Cabo Verde a Holanda" y el barco también continuaría hasta este país. Clavijo ha reiterado que no va a poner "en peligro la seguridad de la población canaria" y dice que no hay una "información médica" que avale que se tenga someter a los pasajeros "a tres días de viaje y a 900 millas" hasta Canarias.
Clavijo ha indicado que al no conocer la "dimensión de la crisis" no puede responder si el Servicio Canario de la Salud está "preparado" para abordar la emergencia. Según ha explicado, en Canarias tienen "una cama de alto requerimineto" que "habría que activar" en el Hospital de la Candelaria en Santa Cruz de Tenerife.
Ha señalado que el Gobierno de Cabo Verde recoge en su web oficial que califican de "riesgo bajo" la situación con el crucero con hantavirus, según Calvijo, "todo lo contrario de lo que ha dicho la OMS". El presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, ha calificado de "barbaridad la irresponsabilidad de las instituciones públicas a la hora de afrontar" la crisis desatada y ha criticado el "desencuentro" que ha habido entre la Administración estatal y la canaria a cuenta del destino donde pasajeros y tripulación recibirán asistencia sanitaria.
"No puede suceder lo que está sucediendo porque eso genera alarma social en la ciudadanía e inseguridad en la gestión de las instituciones frente a una crisis sanitaria de estas características", ha reprochado. El presidente de la corporación grancanaria también se ha quejado de la "falta información y transparencia" y asegura que "se está improvisando todo, se está dejando todo en manos de la especulación y las acusaciones entre instituciones.
Me parece que en estos momentos eso supone un tremendo error". La presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, también ha mostrado este miércoles su "rechazo absoluto y rotundo" a que el crucero sea trasladado a la isla y "cierra filas" con Clavijo, en su negativa a que el crucero recale en aguas del archipiélago.
El vicepresidente del Gobierno de Canarias, Manuel Domínguez, pidió ayer "todas las garantías posibles" "tanto para los pasajeros como para la población canaria" si se decidía que el crucero llegase a puertos del archipiélago. La prioridad: proteger la salud de los posibles contactos "Ningún país que reciba una solicitud de ayuda puede rechazarla, salvo por falta de medios, señala Adrián Hugo Aginagalde, portavoz de la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud pública y Gestión sanitaria y subraya, precisamente, que España dispone de una Red de Unidades de Aislamiento de Alto Nivel y de una Red de Vigilancia en Salud Pública para la monitorización de los posibles contactos.
"Los hantavirus se transmiten a través de exposición ambiental desde roedores y, en pocos casos, tras un contacto muy estrecho con una persona enferma . La letalidad en el 2025 en Argentina ha sido del 25% y son contados los brotes donde ha llegado a sostenerse una transmisión terciaria, es decir, el que un caso haya infectado a otra persona y esta a otra", explica en SMC España.
"La principal hipótesis es una exposición previa al embarque como origen de la infección, sin que pueda descartarse exposición durante el recorrido, fuera en las salidas a las islas o en el camarote de algún enfermo. Una vez evacuadas las personas enfermas, toca evaluar, monitorizar, trasladar y mantener la cuarentena de aquellos contactos realmente estrechos".
Así, concluye que aunque es posible que la información epidemiológica cambie las próximas horas, "la experiencia con situaciones previas y simulacros realizados, este escenario seguiría siendo un nivel muy bajo de riesgo para la población española. Eso sí, dentro del crucero no puede descartarse que algún contacto inicie síntomas en estos días y necesite evacuación".
"La decisión del Ministerio de Sanidad de acoger a la embarcación donde se produjeron casos de hantavirus fue tomada por las autoridades nacionales con el apoyo de agencias internacionales, incluyendo la OMS y el ECDC, y la participación de personas expertas en epidemiología, señala Maria João Forjaz, presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología, que recuerda que, "en casos graves el soporte médico temprano en UCI es fundamental y puede salvar vidas". "España cuenta con los medios y coordinación necesaria para afrontar esta situación.
Se hacen simulacros periódicos sobre emergencias sanitarias en puertos designados, el último, hace pocas semanas en el puerto de Palma, y disponemos de una red de hospitales con Unidades de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel si fuera necesario atender a los casos". Según el ECDC, el riesgo de infección a la población general es muy bajo, ya que la transmisión de persona a persona es muy poco frecuente y requiere contacto estrecho y directo.
En el buque se han aislado los casos de las personas con síntomas. Debido al bajo riesgo para la población general, la prioridad es proteger la salud de los posibles contactos. Para ello, es necesario hacer un seguimiento individualizado a todas las personas que han estado en el barco, monitorizar posibles síntomas de los tripulantes y pasajeros, y dar atención médica temprana si aparecieran síntomas y actuar priorizando el seguimiento y control de casos en condiciones de seguridad.
"Desde la Sociedad Española de Epidemiología consideramos adecuada la decisión del Ministerio de Sanidad dado que ha sido tomada en el contexto de la coordinación con los organismos internacionales y siguiendo el Reglamento Sanitario Internacional. Una vez más, se pone de manifiesto la importancia de contar con estos mecanismos y de fortalecer la gobernanza de la seguridad sanitaria a nivel global".
"No hay riesgo para la población general" asegura también Antoni Trilla, consultor del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic de la Universidad de Barcelona. Explica que, una vez en Canarias, las autoridades sanitarias y los servicios de salud pública pueden realizar una nueva evaluación del estado de salud de todos los pasajeros y tripulación y decidir quiénes deben recibir atención médica para ser evacuados médicamente a sus países de origen y quiénes pueden permanecer en el buque y seguir el viaje programado, informando adecuadamente de las precauciones que tienen que seguir".
"Ante la sospecha de síndrome pulmonar por hantavirus, los pacientes deben ser trasladados a un servicio de urgencias o a una unidad de cuidados intensivos para su evaluación, control y tratamiento de soporte. "Que el gobierno español acepte el atraque del barco en nuestro país es lo correcto, porque los pasajeros y los tripulantes necesitan salir del barco y ser evaluados, y somos el país más cercano con un sistema sanitario adecuado para hacerlo", comenta por su parte José Miguel Cisneros Herreros, jefe de Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.
De la misma opinión es Pedro Ignacio Arcos González, médico especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública, profesor de Epidemiología y director de la Unidad de Investigación en Emergencia y Desastre de la Universidad de Oviedo e investigador asociado de la Universidad de Oxford, en Reino Unido): "La decisión del Ministerio es coherente con el grado reducido de riesgo que representa la amenaza del barco con hantavirus y es acorde a lo establecido en el Reglamento Sanitario internacional de la OMS y con el deber de cooperación internacional en materia de salud pública".
Para Mar Faraco, expresidenta y actual secretaria de la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior y jefa de Servicio de Sanidad Exterior en Huelva, también es la decisión correcta.
"España es, posiblemente, el país más cercano que tiene la capacidad de gestionar esta situación", argumenta. "Es razonable que se asuma el control del brote y se auxilie al buque afectado y a las personas a bordo, garantizando la protección de la salud pública con un procedimiento de actuación, que, aunque complejo, es posible y necesario".
El epidemiólogo Salvador Peiró, investigador en el Área de Investigación en Servicios de Salud y Farmacoepidemiología de la Fundación para el fomento de la investigación sanitaria y biomédica de la Comunidad Valenciana y director de Gaceta Sanitaria, comenta que "la decisión de acoger la embarcación es más que razonable desde el punto de vista de salud pública, asistencial y de cooperación internacional".
"No estamos ante un patógeno con capacidad de diseminación comunitaria y los servicios sanitarios y de salud pública de España están muy capacitados para controlar esta situación", insiste. "La gestión adecuada se basa en el tratamiento de los casos, la vigilancia de los contactos estrechos y la evaluación epidemiológica de la evolución del brote, sin necesidad de medidas generales a nivel poblacional.
Trasladar la embarcación a un entorno sanitario con capacidades epidemiológicas y asistenciales mejora el control del brote, la atención a los potenciales casos, reduce la incertidumbre y permite aplicar medidas proporcionadas al riesgo". También Marcos López Hoyos, director científico del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla y jefe del Servicio de Inmunología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, sostiene la misma postura: "es una decisión correcta y lógica.
La transmisión del hantavirus, desde los roedores y a través de contacto estrecho y vía respiratoria entre humanos, se puede controlar perfectamente al encontrarse confinado en el barco y con la preparación técnica de nuestro país, a diferencia de Cabo Verde".
"Los pasajeros y tripulación del barco tienen todo el derecho a ser tratados y controlados de la forma adecuada". Fotografía de archivo de la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove. El organismo pidió que el crucero recalara en Canarias con el fin de "llevar una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evalua el riesgo de los pasajeros que se encuentran a bordo", declaró.
SALVATORE DI NOLFIEFE Amós García Rojas, exjefe de servicio de Epidemiología y Prevención de la Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de Salud, expresidente de la Asociación Española de Vacunología y hasta su jubilación en 2024, miembro del Grupo Permanente para Europa de la OMS, apunta también la necesidad de garantizar la salud de algunos pasajeros que pueden estar enfermos o ante la posibilidad de que otros debuten con síntomas.
"Lógicamente, en Canarias hay una infraestructura hospitalaria que tiene suficiente músculo para asumir enfermos de este tipo y yo creo que este es el evento clave: garantizar la atención a estas personas que están ahora en condiciones desfavorables y, sobre todo, poder tener una visión global de cómo está la situación del brote". En un contexto como este, "es clave llevar el mensaje de tranquilidad a una población que está suficientemente angustiada y tiene demasiado cerca el recuerdo de aquella situación sanitaria tan terrible que fue la pandemia.
Y, además, porque se está aprovechando esta situación para que las redes sociales difundan un mensaje absolutamente terrorífico sobre los riesgos que podemos tener si el barco atraca en Canarias que, sin lugar a duda, tiene por finalidad aterrorizar a la población". García Rojas subraya que "esto no tiene absolutamente nada que ver con la covid. Voy a dar dos elementos diferenciadores: cuando surgió la covid, no se tenía ninguna información sobre qué era ese microorganismo nuevo.
El hantavirus lleva conviviendo con nosotros muchísimas décadas, lo conocemos lo suficiente, a estos virus y a su epidemiología. Y, además, la covid se transmitía por vía aérea, esto no. Eso explica el escaso riesgo poblacional que tiene en un medio como el nuestro.
"El hantavirus se transmite básicamente o bien por contacto directo o inhalación de partículas microscópicas pulverizadas de heces, orina o saliva de roedores; o bien por consumo de alimentos contaminados por estos residuos de roedores. La transmisión persona a persona es muy complicada.
Solamente hay un tipo de variante americana, que se llama Andes, en la cual sí hay descrito algún caso de transmisión interhumana, pero son escasos y requieren a su vez un contacto directo, íntimo y muy intenso en espacios cerrados, no bien ventilados. Por lo tanto, la posibilidad de gestionar una situación de riesgo poblacional es baja, como ha dicho la OMS, por no decir nula".
Cómo se produjo el contagio Los hantavirus son una familia de virus zoonóticos que pueden causar enfermedades graves y cuya infección se asocia a la exposición ambiental a roedores y sus excreciones, normalmente ratas y ratones o topillos que viven en zonas donde circula el virus. Se da la circunstancia de que antes de embarcar en el crucero los dos primeros pasajeros fallecidos habían realizado un viaje por Sudamérica, donde los hantavirus son endémicos, aunque se desconoce el grado de contacto que tuvieron con fauna local antes o durante el viaje.
Las "evidencias actuales" apuntan a un contagio producido a bordo después de que en Sudáfrica, donde la embarcación hizo una escala, se realizaran análisis por sospecha de la enfermedad y uno de los cadáveres diera positivo en hantavirus.
"Una zona de aventuras donde estuvieron los fallecidos es zona de ratas con hantavirus. Aun así, no se descarta que alguno se haya contagiado dentro del barco por ratas o que el médico fuese contagiado con un contacto estrecho con uno de los fallecidos", señala Sanidad.
Aunque es poco frecuente, el virus puede transmitirse entre personas en contacto directo muy estrecho y provocar enfermedades respiratorias graves como el síndrome pulmonar por hantavirus y la fiebre hemorrágica con síndrome renal , por lo que para contener el brote se requiere una estrecha vigilancia, apoyo y respuesta epidemiológica.
"Es razonable que se espere a tener los datos epidemiológicos del crucero para hacerse una idea aproximada de cómo se ha producido el problema en el interior del barco. Como toda vía no se sabe, es razonable ser cauto! , apunta García Rojas en este sentido. El hantavirus en ese barco se puede haber contagiado de tres maneras, recuerda este experto.
La primera, y principal hipótesis que se maneja es que el barco venía de Argentina, tocó unas zonas de aventura donde hay endemia de hantavirus, y allí se pudo producir la infección de alguno de esos enfermos; como la variante americana de hantavirus tiene un periodo de incubación de unas siete semanas, se pueden haber infectado allí y el cuadro clínico haberse dado aquí". La segunda opción es que fuera por contacto directo o inhalación de heces, orina, saliva de roedores, y la tercera y más improblable, que una persona que se hubiera infectado en Argentina con la variante Andes conviva estrechamente con otra persona, por ejemplo, una pareja, y se haya producido la transmisión persona a persona.
"Por lógica, hay que tener una visión aproximada de cómo se ha producido el brote para tomar una decisión, aunque la posibilidad de riesgo poblacional es francamente baja", concluye. El crucero MV Hondius atracado ayer en Praia con los pasajeros y la tripulación a bordo mientras se realiza del desembarco de pasajeros afectados y se investigan las causas y alcance del brote de hantavirus que ha causado hasta ahora tres fallecimientos y el ingreso de un paciente en estado crítico.
ELTON MONTEIROEFE De dónde procede el virus "Los hantavirus son un tipo de virus transmitidos por roedores salvajes, como ratones o ratas, y se conocen desde la década de 1980. Se transmiten a los seres humanos al inhalar el virus en forma de aerosol procedente de los excrementos u u orines de los roedores, pero no se transmiten fácilmente, por lo que la mayoría de los brotes se producen entre personas muy expuestas, como los trabajadores agrícolas en aquellas partes del mundo donde las tierras de cultivo se solapan con el hábitat silvestre de estos animales según detalla Liam Brierley, investigador del Centro de Investigación Viral del MRC-Universidad de Glasgow, en Reino Unido.
"Se pueden encontrar en roedores silvestres en muchas partes del mundo, incluyendo América del Norte y del Sur, Asia y Europa, lo que incluye la fauna silvestre del Reino Unido, aunque la infección humana por estos virus es excepcionalmente rara", explica en SMC Reino Unido. En cuanto a la enfermedad, existen dos tipos principales de hantavirus: uno puede causar una enfermedad renal con fiebre intensa , y el otro puede causar una enfermedad pulmonar .
"Aunque estas afecciones son potencialmente mortales, la mayoría de las infecciones por hantavirus no progresan hasta esta fase de la enfermedad, y es más probable que lo hagan en personas con afecciones de salud subyacentes, continúa este experto. "Ciertos hantavirus específicos también son más leves que otros", agrega, y "no se transmiten de persona a persona excepto en circunstancias extremadamente raras y solo en el caso de un tipo específico de hantavirus llamado virus de los Andes en situaciones de contacto muy estrecho e intensivo .
Por lo tanto, es muy probable que estos casos se deban a un único punto de exposición a roedores. El largo periodo de incubación significa que será difícil determinar exactamente cuándo y dónde ocurrió".
Incertidumbres y preocupaciones Benjamin Brennan, jefe de grupo y profesor titular del Centro de Investigación Virológica MRC-Universidad de Glasgow, apuntaba este martes, mientras los técnicos del ECDC realizaban su evaluación, algunas incertidumbres clave: no se ha determinado con precisión la fuente de infección a bordo del barco y el alcance total de la transmisión de persona a persona sigue sin estar claro".
"Hasta ahora solo se había documentado una propagación limitada de persona a persona con el virus Andes. El periodo de incubación y las tasas de progresión de la enfermedad en este brote justifican un seguimiento minucioso", apostillaba el martes en la plataforma científica SMC Reino Unido.
"La verdadera preocupación es si surgen casos adicionales entre los pasajeros y tripulantes restantes durante este periodo crítico. En la actualidad, se debe dar la prioridad adecuada al aislamiento rápido, la evacuación médica y el rastreo de contactos, para que los pacientes afectados reciban el tratamiento médico completo y exhaustivo que necesitan".
"Los casos 1 y 2 viajaron por Sudamérica, incluida Argentina, antes de embarcar en el crucero. Se trata de una información epidemiológica crucial, ya que sugiere que la infección se contrajo en una región endémica de hantavirus y se llevó a bordo, en lugar de originarse en las condiciones a bordo del barco.
Argentina es donde circula el virus Andes, por lo que identificar qué cepa del virus es la responsable es esencial para evaluar los riesgos actuales asociados al brote.
"Aún se están investigando los historiales de viaje de otros pasajeros y miembros de la tripulación, por lo que sigue sin estar claro si otras personas pudieron haber estado expuestas a fuentes de hantavirus en zonas endémicas antes de embarcar o durante las escalas en los puertos. Sin embargo, la mayoría de los pasajeros y la tripulación habrán estado en espacios reducidos durante todo el periodo de incubación del virus, lo que aumenta la posibilidad de que se produzcan casos secundarios".
"La OMS considera actualmente que el riesgo para la población mundial derivado de este suceso es bajo, y no hay pruebas de propagación más allá del barco y de quienes tuvieron contacto directo con los casos. Sin embargo, la situación sigue siendo grave para quienes se encuentran a bordo y sus contactos".
Dos linajes que causan distintos síntomas Charlotte Hammer, profesora adjunta y epidemióloga especializada en enfermedades infecciosas de la Universidad de Cambridge, explica que "existen dos linajes principales de hantavirus: los hantavirus del Viejo Mundo y los hantavirus del Nuevo Mundo. Los primeros se encuentran en Europa y Asia y los segundos, en América.
En América predominan los cuadros respiratorios, generalmente asociados a roedores urbanos, mientras que en Europa y Asia es más frecuentes el síndrome renal, procedente de roedores de campo, como los topillos. En el caso actual, lo más probable es que se trate del virus Andes, un hantavirus del Nuevo Mundo presente en Argentina.
"El peligro de los hantavirus del Nuevo Mundo radica en que, por un lado, presentan síntomas inespecíficos en la fase inicial que se asemejan a los de enfermedades similares a la gripe y, por otro, en la progresión hacia el síndrome pulmonar por hantavirus, que puede ser muy grave, con una tasa de letalidad de hasta el 40%. El tratamiento es principalmente de apoyo.
Dado que el periodo de incubación es de una a ocho semanas, aún es posible que se produzcan más casos".
"Teniendo en cuenta la cronología, hay múltiples escenarios posibles en este caso: no es del todo infrecuente que los roedores se suban a bordo de un barco, lo que sería una posibilidad; que las personas se hayan infectado cuando el barco atracó por última vez en Argentina es otra posibilidad, especialmente dado que los periodos de incubación pueden llegar a ser de hasta ocho semanas; y la última posibilidad sería la transmisión de persona a persona, lo que, sobre todo a gran escala, sería muy improbable".
Paul Hunter, catedrático de Medicina de la Universidad de Anglia del Este, también en Reino Unido, apunta que todavía es demasiado pronto para especular sobre cómo se infectaron las personas afectadas, y menciona también que ni siquiera hay consenso científico sobre la transmisión de persona a persona . Eso sí, "las tasas de mortalidad suelen ser más altas en las personas mayores, y a menudo las personas que viajan en cruceros suelen ser mayores.
No existe ningún tratamiento antiviral específico disponible. Aunque hay algunas vacunas disponibles, no son eficaces contra todos los tipos del virus.
"Cuando oímos hablar de brotes en cruceros, solemos pensar en otras enfermedades como el covid-19 o el norovirus. El hantavirus rara vez se asocia a este contexto, y la transmisión de persona a persona del virus también es inusual, apunta Michael Head, investigador sénior en Salud Global de la Universidad de Southampton.
"Dado que el barco procedía de Sudamérica, es plausible que la cepa Andes del virus sea la responsable de este brote. Existen informes previos de transmisión de persona a persona de la cepa Andes, aunque aún no se sabe con certeza si ese es el caso".
El peligro de la cepa Andes, pero riesgo de epidemia casi nulo Salvador Peiró, epidemiólogo, investigador en el Área de Investigación en Servicios de Salud y Farmacoepidemiología de la Fundación para el fomento de la investigación sanitaria y biomédica de la Comunidad Valenciana y director de Gaceta Sanitaria, revista científica de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria , menciona que habitualmente se da algún caso aislado de hantavitus en zonas rurales, y el brote en el crucero es llamativo por el contexto: varios casos, gravedad de los síntomas y el origen del crucero, por lo que también sugiere el hantavirus de Sudamérica.
"Tantos pasajeros hacen pensar en una fuente de exposición común: bien antes de subir al barco o bien en algún espacio del barco contaminado por excrementos de ratones". No obstante, "no hay ningún riesgo general para la población donde vaya el barco. Los pasajeros tendrán que ser controlados durante el tiempo que puedan desarrollar síntomas y el barco tendrá que ser limpiado y desratizado".
Fernando Esperón, profesor titular de Veterinaria de la Universidad Europea, asegura también en declaraciones a Europa Press, que el riesgo del hantavirus para la población y de que derive en una nueva epidemia es "nulo".
"No hay un riesgo de una epidemia o de algo similar, ni mucho menos. Son virus que se conocen ya desde hace más de 70 años y están controlados", ha señalado El experto también insiste en que, aunque la cepa Andes puede presentar transmisión entre humanos, se trata de un fenómeno muy poco frecuente.
Este veterinario considera que lo más probable es que los pasajeros del crucero se contagiaran antes de iniciar el viaje, dado que el periodo de incubación suele ser de dos a tres semanas. En este sentido, ha recordado que Argentina es un país endémico, donde el virus está presente de forma habitual en los roedores.
En cuanto a la situación en España, este experto precisa que en la última década se han registrado menos de 20 casos, todos ellos puntuales y vinculados al ámbito rural.
"Generalmente se producen por contacto con aerosoles generados en zonas altamente contaminadas por roedores, pero no es una enfermedad emergente ni está provocando brotes graves". "La OMS ha identificado siete casos, entre los que se incluyen dos infecciones por hantavirus confirmadas en laboratorio y cinco casos sospechosos, con inicio de la enfermedad entre el 6 y el 28 de abril.
Un virus ya conocidoEl Hantavirus es la principal infección viral que pueden causar las excreciones de roedores donde el virus esté circulando. Los hantavirus son virus que causan enfermedades zoonóticas y pueden infectar a personas en todo el mundo y causar enfermedad grave.
Las infecciones por hantavirus forman parte del amplio grupo de fiebres hemorrágicas virales, y se reconocen como un modelo distintivo de infección zoonótica emergente con distribución global, según un artículo de The Lancet. Se trata de un virus conocido, transmitido de una especie de ratón silvestre a humanos por contacto directo con heces, orina o saliva, o indirecto por superficies y alimentos/agua contaminada.
En su epidemiología y transmisión influyen muchos factores como el clima, el medio ambiente, el grado de desarrollo, la ecología de los roedores huéspedes y el comportamiento humano en las regiones endémicas. La transmisión a los humanos ocurre por exposición a roedores infectados en áreas endémicas; sin embargo, el hantavirus andino es único, ya que puede transmitirse de persona a persona. Dado que los hantavirus atacan las células endoteliales, pueden afectar diversos sistemas orgánicos.
Los principales síndromes clínicos asociados con los hantavirus son la fiebre hemorrágica con síndrome renal , endémica en Europa y Asia, y el síndrome cardiopulmonar por hantavirus , endémico en América. El SCPH y la FHSR son entidades clínicas distintas, pero comparten varias características y presentan muchos síntomas, signos y alteraciones patogénicas superpuestos. No se dispone de un tratamiento antiviral específico y eficaz.
Las personas contraen hantavirus generalmente por tres vías:Por inhalación: ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente. Por contacto directo: Al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores. Los hantavirus también se pueden propagar a través de la mordedura o el rasguño de un roedor, pero esto es raro.
Alcance de la transmisiónSi bien la transmisión de hantavirus en las Américas es predominantemente zoonótica, vinculada al contacto con roedores reservorio y sus excreciones, hay antecedentes donde se sugiere la transmisión persona a persona, principalmente asociados a una cepa del virus concreta, el virus Andes, endémico en el Cono Sur. Estos eventos, descritos en brotes previos en Argentina y Chile , han ocurrido en contextos de exposición estrecha y prolongada, generalmente en entornos domiciliarios o durante el período prodrómico del caso índice.
En 2025 y hasta la semana epidemiológica 47, ocho países de la Región de las Américas, principalmente del Cono sur, han notificado casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus , con un total agregado de 229 casos y 59 defunciones, lo que corresponde a una tasa de letalidad regional de 25,7%. Los países que han reportado casos durante el 2025 son: Argentina, Brasil, Bolivia , Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay.
En Europa están presentes los hantavirus Puumala y Dobrava, transmitidos por exposición a secreciones y excreciones de roedores , que produce la llamada "nefropatía epidémica", y endémicos en zonas boscosas del Centro, Este y Norte de Europa. No se ha descrito transmisión de persona a persona ni a través de vector para estos hantavirus. Periodo de incubaciónSin síntomas, por lo general es de 1 a 3 semanas, con un rango de 3 a 45 días.
Existen casos de personas infectadas con Hantavirus que cursan con infecciones asintomáticas: sin síntomas o con cuadros leves. SintomatologíaEn el caso de síndrome pulmonar por hantavirus los síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas náuseas, vómitos, y a veces dolor abdominal y diarrea.
Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse produciendo el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, muy poco frecuentes pero que puede ser mortal sin ser atajado a tiempo. TratamientoNo existe tratamiento específico. Los pacientes deben ser asistidos en establecimientos hospitalarios, de preferencia con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica. PrevenciónMantener el establecimiento limpio para evitar la presencia de roedores, eliminando los elementos en desuso que puedan servir para la nidación de estos.
Tener especial cuidado en la puesta en marcha de ventiladores y de aparatos de aire acondicionado cuyos filtros o conductos puedan haber tenido contacto con polvos contaminados, roedores o excretas de estos. Enterrar la basura diariamente en lugares alejados del establecimiento y cubiertas con a lo menos treinta centímetros de tierra, en el caso de que no se cuente con recolección domiciliaria. Ventilar los ambientes antes de entrar, si se sospecha actividad de roedores.
Elimine todo tipo de objeto que les pueda servir a los roedores para construir sus nidos. Fuente: Ministerio de Sanidad y The Lancet
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