L'indagine di Save the Children: 336mila minori tra 7 e 15 anni hanno avuto esperienze lavorative. Il fattore economico incide ma il problema è anche culturale: una forte spinta arriva dal desiderio dei più giovani di essere indipendenti, mentre nelle famiglie è ancora diffusa l'idea che sia giusto 'farsi le ossa' fin da piccoli
Per alcuni ragazzi quella di iniziare a lavorare già da piccoli è stata una scelta personale, presa con consapevolezza. O meglio: così viene percepita. "Voglio essere autonomo, voglio essere indipendente" racconta un adolescente. "Non voglio chiedere nulla a nessuno e se voglio una cosa non voglio spiegare perché la voglio". E un altro: "Non ho mai visto i miei fratelli andare a chiedere i soldini per comprarsi qualcosa o anche per viaggi in generale.
Ma dove lavorano in Italia i minori sfruttati? Più di uno su quattro nella ristorazione , uno su sei in un negozio , meno uno su dieci in campagna e e una percentuale non indifferente perfino in un cantiere .Come spiegavamo sopra, uno degli aspetti emersi con forza dall'indagine di Save the Children è che esiste una correlazione tra lavoro minorile e l'abbandono scolastico.
Per completare il quadro diamo un altro numero: soltanto un terzo dei partecipanti all'indagine ha dichiarato di voler continuare gli studi, e del resto tra chi lavora precocemente il tasso di dispersione scolastico è altissimo. Nell'indagine Save the Children ha provato a indagare il fenomeno in quattro diverse città: Vittoria , Napoli, Prato e Treviso. Il lavoro minorile è una piaga diffusa da nord a sud, ma ogni territorio ha la sua specificità.
A Treviso i minori che lavorano sono impegnati soprattutto nell'agricoltura o nelle attività tessili in aziende familiari. Molto spesso lavorano d'estate. Al problema del lavoro minorile non è estranea la comunità bangladese: la competenza linguistica di molti bimbi di origine straniera, ma che frequentano le scuole italiane, in molti casi si rivela utile per agevolare i genitori nel rapporto con fornitori e clientela.